O brasileiro Gustavo Kuerten chegou à Califórnia (EUA) e já iniciou os treinamentos no deserto de Indian Wells. O local recebe, a partir desta sexta-feira, o primeiro torneio Masters Series da temporada, em quadras rápidas e com premiação total de US$ 2,78 milhões.

Cabeça-de-chave número 15 da disputa, Guga treinou no final da tarde desta quarta, dia 10, com o técnico Larri Passos e nesta quinta tinha programado dois períodos de treinamentos no Indian Wells Tennis Garden.

– Estamos fazendo a mesma programação do ano passado e dando bastante ênfase na devolução de saque – contou Larri.

Com um retrospecto de 14 vitórias e seis derrotas no torneio, Guga é o atual vice-campeão do Masters Series (perdeu na final de 2003 para o australiano Lleyton Hewitt). Como sempre faz, também este ano o tenista resolveu chegar cedo à Califórnia para estar bem adaptado às condições locais quando começar a competir.

Na primeira rodada, no sábado ou no domingo, Guga enfrenta o vencedor do jogo entre o norte-americano Taylor Dent e um jogador vindo do qualifying (pré-torneio classificatório à chave principal).

– Cheguei aqui com boas expectativas – afirmou o catarinense. – Treinei bem em casa e gostaria de ir longe em um destes dois torneios (Indian Wells e Miami, o próximo Masters Series, que começa no dia 22). Sinto que estou crescendo e tenho que tentar manter a regularidade nos resultados.